Das Robert-Koch-Institut (RKI) schätzt für Deutschland bis Mitte August rund 15.800 hitzebedingte Todesfälle. Besonders betroffen sind Hochaltrige: Gut die Hälfte entfällt auf Menschen ab 85 Jahren. Ab einer Wochenmitteltemperatur von etwa 20 Grad steigt die Sterblichkeit deutlich. Mitte August, in der Kalenderwoche 33, lag der Wert bundesweit bei fast 22 Grad.

Steigt die Raumtemperatur im Pflegeheim, ist Hitzeschutz keine Frage mehr des guten Willens: Ab 30 Grad sind Arbeitgeber gesetzlich verpflichtet, für Schutz zu sorgen, ab 26 Grad sollten sie es. Das Bundesarbeitsministerium (BMAS) nennt etwa Sonnenschutz, Lüftung und Trinkwasser. Bleibt der Träger trotz hoher Temperaturen untätig, können Beschäftigte Messwerte dokumentieren, die Mitarbeitervertretung einschalten und sich notfalls an Gewerbeaufsicht oder Berufsgenossenschaft wenden.

Beim Hitzeschutz bekommen Pflegeheimbetreiber Unterstützung von ungewohnter Seite: Verdi fordert von Bund und Ländern ein Sofortprogramm für Investitionen und energetische Sanierungen. Anlass ist eine Befragung unter 321 Beschäftigten. In einigen Einrichtungen wurden demnach bis zu 45 Grad gemessen. Verdi-Vorständin Sylvia Bühler (Foto) sieht vor allem die Politik in der Pflicht.

Klimaanlagen haben die wenigsten Pflegeheime. Umso wichtiger ist eine denkbar einfache Maßnahme, wie die Care-vor9-Umfrage zum Hitzeschutz zeigt: nachts und frühmorgens kräftig lüften, anschließend Fenster schließen und die Räume verschatten. "Das ist möglicherweise die effektivste Methode überhaupt", schreibt ein Teilnehmer. Allerdings zeigt die Umfrage auch: Gerade das konsequente Schließen der Fenster ist im Heimalltag leichter gesagt als getan.

Bundesumweltminister Carsten Schneider (Foto) will dem Bund mehr Spielraum bei der Finanzierung von Hitzeschutz geben und dafür das Grundgesetz ändern. Bislang kann der Bund Maßnahmen wie Klimaanlagen oder Verschattung meist nur über Modellprojekte fördern. Patientenschützer Eugen Brysch unterstützt den Vorstoß des SPD-Politikers und fordert 30 Milliarden Euro für solarbetriebene Klimaanlagen in Pflegeheimen und Krankenhäusern.

Fast sechs von zehn Pflegeeinrichtungen sagen, dass ihnen Geld für wirksamen Hitzeschutz fehlt. Dabei wird es oftmals bedenklich warm, wie die Care-vor9-Umfrage zum Thema Hitze zeigt: In 30 Prozent der Häuser steigen die Temperaturen in Bewohnerzimmern bei großer Hitze auf über 30 Grad. Klimaanlagen sind mit elf Prozent noch die Ausnahme. Die Einrichtungen reagieren mit Kälteinseln, Lüftungsplänen, Kühlhandtüchern, Fußbädern und angepassten Speiseplänen. Viele wollen nachrüsten – doch die Finanzierung ist schwierig.

Wie lässt sich der Körper bei Hitze wirksam schützen? Worauf ist bei Medikamenten zu achten? Antworten gibt die Apothekerin und Geriatrie-Expertin Mechthild Hagedorn in einem kostenloses Online-Seminar am Montag, 10. August, von 19:15 bis 20 Uhr. Neben praktischen Tipps für den eigenen Hitzeschutz geht es auch darum, wie ältere Menschen, Nachbarn, Tiere und Pflanzen heiße Tage besser überstehen. Die Anmeldung läuft über E-Mail an: mh@medimethode.de.

Das Robert Koch-Institut (Foto) in Berlin schätzt die Zahl der Hitzetoten in Deutschland bis Ende Juli inzwischen auf rund 11.900. Allein auf die extreme Hitze Ende Juni entfallen etwa 9.600 Todesfälle – deutlich mehr als zunächst angenommen. Der starke Anstieg wird erst jetzt sichtbar, weil belastbare Sterbedaten aus den Bundesländern mit mehreren Wochen Verzögerung eingetroffen sind. Besonders folgenreich war die Woche vom 22. bis 28. Juni.

Ambulante Pflegedienste sind bei Hitzewellen oft nur kurz in der Wohnung, können aber frühzeitig entscheidende Schutzmaßnahmen anstoßen. AOK und der Berufsverband für Pflegeberufe (DBfK) empfehlen deshalb, Hitzeschutz verbindlich in Beratung und Pflegeplanung aufzunehmen. Besonders die Beratungsbesuche nach Paragraf 37 SGB XI bieten Gelegenheit, Risiken zu erkennen und Angehörige auf den Sommer vorzubereiten.

Die Lage auf wichtigen Flüssen wie Rhein, Mosel und Donau spitzt sich angesichts niedriger Pegelstände weiter zu. Wenn der Regen weiter ausbleibt, müssen Reedereien wie Nicko, A-Rosa, Phoenix und Viva Cruises weiter Umroutungen und erste Absagen vornehmen. Bei Thurgau Travel etwa sind seit Ende Juni rund 1.800 Gäste von Änderungen betroffen, wie es auf Anfrage heißt.